Avez-vous remarqué des changements dans votre audition ? Des sons étouffés ou des difficultés à suivre des conversations peuvent indiquer une perte auditive. Il est facile de supposer qu’il s’agit simplement d’un signe de vieillissement. Mais parfois, un déséquilibre nutritionnel peut être en cause.

La vitamine B12 est essentielle pour la santé nerveuse et le métabolisme énergétique. Elle protège le revêtement des fibres nerveuses, assurant la transmission efficace des signaux entre le cerveau et le reste du corps.

Une carence peut provoquer fatigue, engourdissements et brouillard cérébral. Des études suggèrent également que l’audition pourrait être impactée par des niveaux insuffisants de vitamine B12.

 

Pourquoi la vitamine B12 est-elle indispensable ?

La vitamine B12 est également appelée cobalamine. Il s’agit d’un nutriment hydrosoluble présent dans les aliments d’origine animale. Cela comprend la viande, les œufs, le poisson et les produits laitiers.

Les symptômes d’une carence en vitamine B12 varient considérablement. Ils peuvent inclure :

• fatigue et faiblesse ;
• engourdissement ou picotement dans les mains et les pieds ;
• dégradation de la mémoire et la concentration ;
• changements d’humeur, y compris dépression ou irritabilité ;
• problèmes de vision ou d’équilibre ;
• peau pâle ou teintée de jaune.

Les personnes présentant une carence légère n’ont souvent aucun symptôme.

Parce que le corps ne peut pas produire de B12 par lui-même, vous devez l’obtenir à partir d’aliments ou de suppléments. Certaines personnes ne l’absorbent pas bien. Cela peut provenir de conditions particulières ou d’une chirurgie gastro-intestinale. L'utilisation à long terme de certains médicaments peut aussi poser problème. Par exemple, la metformine ou les inhibiteurs de la pompe à protons comme l’oméprazole.

 

Explorer le lien entre la vitamine B12 et la perte auditive

La vitamine B12 joue un rôle central dans la santé nerveuse. Le nerf auditif et l'oreille interne ont besoin de signaux nerveux optimaux. Un manque de vitamine B12 pourrait causer des problèmes de transmission des signaux sonores.

Une revue publiée en 2025 dans Ear, Nose & Throat Journal a analysé plusieurs études examinant la relation entre les niveaux de B12 et la perte auditive. L’étude a révélé que les personnes ayant de faibles niveaux de vitamine B12 étaient plus susceptibles d’avoir des problèmes auditifs que les personnes ayant des niveaux normaux ou supérieurs. La revue comprenait neuf études portant sur différents groupes d’âge.

Plusieurs mécanismes ont été proposés pour expliquer l’impact potentiel de la B12 sur l’audition :

Vitamine B12 et audition chez les personnes âgées

Avec l’âge, la capacité auditive et l’absorption de la vitamine B12 diminuent naturellement. Certains chercheurs suggèrent qu’une carence en B12 pourrait accélérer la perte auditive liée à l’âge (presbyacousie). Elle pourrait aggraver la dégénérescence nerveuse et réduire le flux sanguin vers l’oreille interne.

Plusieurs des études de la revue soutiennent cette théorie :

• Dans une étude, les femmes âgées avec une perte d'audition avaient des niveaux de vitamine B12 plus bas. Ces niveaux étaient près de 40 % inférieurs à ceux des femmes ayant une audition normale.
• Une autre étude a examiné 126 adultes de plus de 60 ans. Elle a montré que des niveaux plus bas de B12 étaient liés à une audition moins bonne, notamment dans les hautes fréquences. Les participants n’ayant pas pris de suppléments de B12 avaient des niveaux encore plus bas. Cela suggère que la supplémentation pourrait offrir une certaine protection contre la perte d’audition.

Vitamine B12 et inflammation liée à l’audition

La vitamine B12 joue un rôle clé dans le maintien des cellules nerveuses en bonne santé. Elle aide aussi à décomposer l'homocystéine. Cette substance est un acide aminé qui peut causer de l’inflammation à des niveaux élevés. Cela peut endommager les vaisseaux sanguins et les nerfs, y compris ceux impliqués dans l'audition.

La vitamine B12 et l’acide folique, une autre vitamine B, aident à réguler l’homocystéine. Lorsque les niveaux de B12 ou d’acide folique sont faibles, l’homocystéine peut s’accumuler. Cela contribue potentiellement à la perte auditive neurosensorielle.

Deux études incluses dans la revue systématique de 2025 explorent ce lien :

• L’une d’entre elles a révélé que les personnes de moins de 60 ans atteintes de perte auditive neurosensorielle présentaient des niveaux inférieurs de B12 et de folate par rapport à celles ayant une audition normale.
• Une autre s’est concentrée sur les personnes atteintes de perte auditive induite par le bruit. Elle a révélé que les niveaux de B12 et de folate étaient significativement plus faibles chez les participants affectés. Dans ces cas, la perte auditive commençait généralement à 4000 Hz et atteignait un pic à 6000 Hz. Ces hautes fréquences sont souvent affectées par des lésions nerveuses précoces.

Un faible taux de B12 peut affecter le développement de l’audition

Chez l’enfant, une carence en vitamine B12 peut perturber le développement du système auditif. Ce dernier dépend, en effet, d’une croissance nerveuse optimale et de la formation de la myéline.

Une perturbation de ce processus peut entraîner des effets durables sur l’audition. Une étude de la revue, évoquée plus haut, a observé que la perte auditive légère était plus fréquente chez les enfants d’âge scolaire présentant une carence en B12 que chez leurs camarades.

Vitamine B12 et exposition au bruit

L'exposition au bruit est un facteur de risque bien établi de perte auditive. Des recherches récentes suggèrent qu’une carence en vitamine B12 pourrait rendre l'oreille plus sensible aux bruits forts. Cela pourrait être lié à une altération des mécanismes de réparation nerveuse. L’augmentation du stress oxydatif lorsque les niveaux de B12 sont faibles pourrait aussi être en cause.

Une autre étude a été menée auprès de personnel militaire exposé à des environnements bruyants avec un niveau sonore élevé. Elle a révélé que près de la moitié des participants atteints de perte auditive liée au bruit et d’acouphènes présentaient une carence en vitamine B12.

Après supplémentation, de nombreux participants ont remarqué une amélioration de leurs symptômes d’acouphènes. Ils ont aussi signalé une meilleure audition dans les environnements bruyants. Ce résultat suggère des bénéfices thérapeutiques potentiels pour la vitamine B12. 

Qui a le plus de risque d’avoir un faible taux de B12 et des changements auditifs ?

De nombreuses personnes obtiennent suffisamment de B12 par le biais de leur alimentation. Mais si vous ressentez une fatigue inhabituelle, des changements auditifs ou des symptômes nerveux, il est compréhensible de se sentir préoccupé ou confus. Vous n’êtes pas seul, et faire vérifier votre taux de vitamine B12 est une piste intéressante à explorer.

Selon les National Institutes of Health,  les personnes les plus à risque d’avoir une carence en vitamine B12 comprennent :

• les adultes de plus de 60 ans ;
• les personnes atteintes de troubles digestifs, tels que la maladie cœliaque ou la maladie de Crohn ;
• les patients ayant subi une chirurgie gastro-intestinale ;
• les personnes atteintes d’anémie pernicieuse ;
• les végétaliens et certains végétariens ;
• les nourrissons allaités par des mères déficientes en B12.

Même sans carence avérée, des niveaux limites de vitamine B12 peuvent affecter la santé nerveuse et l’audition. Ces observations renforcent l’importance de dépistages précoces et d’interventions ciblées pour prévenir les complications auditives.

 

La vitamine B12 peut-elle aider à traiter les acouphènes ?

Les acouphènes sont souvent décrits comme un bourdonnement ou un sifflement dans les oreilles. Ils touchent des millions d’adultes, souvent associés à une perte auditive.

Une étude menée en Inde en 2016 a examiné si la supplémentation en vitamine B12 pouvait offrir un bénéfice. L’étude a porté sur 40 personnes atteintes d’acouphènes subjectifs chroniques. La moitié a reçu des injections hebdomadaires de B12 pendant six semaines, et l’autre moitié a reçu un placebo.

Parmi ceux présentant une carence documentée en B12, le groupe traité a signalé une amélioration des scores de gravité des acouphènes. Cependant, ceux qui n’avaient pas de déficience n’en ont pas bénéficié. Bien qu’il s’agisse d’une petite étude, elle renforce la théorie selon laquelle la correction d’une carence en vitamine B12 pourrait aider à soulager les acouphènes chez certaines personnes.

 

Que faire en cas de suspicion de faible taux de B12

Si vous suspectez une carence en vitamine B12, notamment en cas de changements auditifs, il est conseillé de consulter un professionnel de santé. Un simple test sanguin permet de mesurer le taux de B12. Des analyses complémentaires, sur l’acide méthylmalonique ou l’homocystéine, peuvent aider à identifier les cas limites.

Les traitements de la carence en vitamine B12 comprennent généralement des changements alimentaires ainsi que des :

• Suppléments de B12 en vente libre, disponibles sous forme de comprimés, comprimés sublinguaux ou sous forme de gommes.
• Injections de B12 sur ordonnance, généralement réservées aux personnes présentant une carence sévère ou des problèmes d’absorption.

 

Le rôle surprenant des nutriments dans la santé auditive

Outre la vitamine B12, plusieurs autres vitamines et minéraux jouent un rôle clé dans la préservation de la santé auditive :

• Vitamine D : Une carence peut affecter les terminaisons nerveuses dans l’oreille. Cela peut accroître le risque de perte auditive, en particulier chez les personnes âgées.
• Fer : L’anémie a été associée à la perte auditive neurosensorielle et à la perte auditive de transmission. Un apport insuffisant en fer peut réduire l’oxygénation des cellules, entraînant des dommages et affectant le traitement du son par le cerveau.
• Antioxydants et magnésium : Les radicaux libres peuvent endommager l’oreille interne et contribuer à la perte auditive. Des apports adéquats en vitamines A, C et E ainsi qu’en magnésium semblent offrir un effet protecteur sur l’audition.

La meilleure stratégie pour obtenir ces nutriments consiste à adopter une alimentation variée et équilibrée, incluant fruits, légumes, céréales complètes, produits laitiers et légumineuses. Les suppléments peuvent compléter les apports, notamment chez les personnes présentant des carences ou des besoins spécifiques. Il est essentiel de respecter les doses recommandées, en particulier pour les vitamines liposolubles (A, D, E et K). Ces dernières peuvent s’accumuler et provoquer des effets indésirables lorsqu’elles sont consommées en excès.

 

La vitamine B12 n’est peut-être pas le premier facteur auquel on pense en matière de perte auditive, mais elle pourrait jouer un rôle important et encore méconnu. De plus en plus de données suggèrent qu’une carence en B12 peut être associée à une perte auditive. Dans certains cas, le lien avec les acouphènes a été soulevé, en particulier chez les personnes âgées.

Pour ceux qui présentent une perte auditive inexpliquée ou des symptômes neurologiques, la situation peut être frustrante, voire inquiétante. La bonne nouvelle est que les niveaux de vitamine B12 sont faciles à mesurer. De plus, les carences sont généralement traitables.

Bien que la B12 ne soit pas une solution pour tous, garder des niveaux adéquats permet de prendre soin de sa santé auditive et de sa santé en général. Et contribue au bien vieillir.