L’utilisation fréquente des casques et écouteurs augmente les risques de développer une perte d’audition et des acouphènes chez les enfants. Si des jeunes enfants utilisent ces appareils, ils peuvent avoir du mal à comprendre les conversations dans les endroits bruyants. Cela peut commencer dès leur adolescence ou au début de la vingtaine.
Comment protéger l’audition des enfants
1. Expliquer les dangers du bruit aux enfants
Quel que soit l’âge de l’enfant, en s’adaptant à leur niveau de compréhension, il est important de leur expliquer les risques en premier lieu : un volume trop fort, même s’ils ne ressentent aucune gêne, peut créer des dommages pour leurs oreilles. Il n’y a pas besoin de ressentir de la douleur pour qu’il y ait préjudice. De plus, la perte auditive peut survenir de façon soudaine, sans aucun avertissement. Il convient donc d’être prudent dès les premiers instants d’utilisation.
Il est important d’évoquer à quoi ressemble la vie avec une perte auditive et ce que la perte d’audition signifie en termes de ressenti. La perte auditive peut rendre certaines syllabes et certains sons difficiles à entendre.
Par exemple, lorsqu’une personne est malentendante, les consonnes aiguës comme f, s et t sont souvent noyées par les voyelles plus graves comme a, o et u. Ainsi, il est commun d’entendre ce que les personnes disent, mais sans les comprendre pour autant. Un véritable problème de communication, même avec ses meilleurs amis !
Il est aussi possible de ressentir des sons étranges qui bourdonnent ou grésillent dans les oreilles (acouphènes) quand ils essayent de se concentrer sur autre chose – même sur leur musique préférée. Ces acouphènes sont souvent accompagnés d’une sensation de pression dans les oreilles ou d’oreille bouchée. Les enfants pensent parfois que ces sons sont audibles par d’autres personnes et n’en parlent pas. Il est donc primordial de leur faire comprendre ce concept.
Dans ce genre de discussion avec des enfants ou adolescents, il est intéressant de se focaliser sur le ressenti. En effet, avec une perte auditive, il est difficile d’entendre ce que les autres nous disent et il est fréquent de se sentir isolé, notamment en groupe. Il est aussi possible que les autres enfants méprisent ou ridiculisent celui ou celle qui donne une réponse à la mauvaise question et vice versa, par exemple.
Bien que les aides auditives aident énormément, elles ne peuvent récupérer l’audition perdue et ne peuvent soigner entièrement l’hyperacousie ou les acouphènes.
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2. Etablir un volume sonore limité sur les appareils des enfants mais savoir qu’ils peuvent outrepasser cette dernière
Bien que le contrôle parental existe sur les appareils d’écoute de type smartphones et tablettes, il reste aisé pour la plupart des enfants, à l’aise avec la technologie, de contourner ces restrictions et de télécharger d’autres applications qui permettent de monter le volume malgré la limite mise en place.
La meilleure option est alors d’en parler et de décider de cette limite ensemble. L’enfant peut même la mettre en place lui-même sur son appareil, prenant ainsi le contrôle de sa santé auditive et s’engageant à respecter sa propre limite. La limite est, de ce fait, moins vue comme un interdit à transgresser mais comme une règle pertinente pour protéger sa santé personnelle.
La recommandation est de fixer cette limite à 50% et d’essayer de ne pas dépasser ce niveau de volume sonore, voire rester en deçà à tout instant.
3. Encourager les pauses
Prendre des pauses auditives joue un rôle important dans la préservation de l’audition. Les dommages causés par les bruits forts sont cumulatifs. En effet, une pause toutes les heures environ permet aux cellules ciliées de l’oreille de se reposer.
Pour respecter cela, une règle peut être établie de toujours enlever le casque/écouteurs pour aller dans la cuisine ou les toilettes. Cela permettra de créer l’habitude de poser le casque régulièrement.
4. Privilégier les casques anti-bruit plutôt que les écouteurs intra-auriculaires
Ce genre d’appareils peuvent aider à réduire le bruit de fond et permettent ainsi d’éviter de monter le volume afin de couvrir ce dernier.
Il est primordial d’apprendre aux enfants et adolescents à ne pas augmenter le volume sonore de leurs smartphones et autres appareils dans un environnement bruyant. Si ce genre d’environnement est fréquent pour eux, mieux vaut investir dans ce type de casque suppresseur de bruit ambiant.
De plus, il est recommandé de pas utiliser de casque ou écouteurs pour s’endormir ou les porter toute la nuit. Une courte sieste à un volume restreint peut être malgré tout envisagée.
5. Faire passer des bilans auditifs réguliers à vos enfants
Comme pour les adultes, les tests auditifs pour les enfants restent trop peu fréquents. Si cela n’est organisé dans le cadre des visites médicales obligatoires, veillez à ce que vos enfants fassent tester leur audition au moins tous les trois ans.
Encourager les jeunes à partager tout symptôme - tels que :
Il est essentiel pour pouvoir consulter au plus vite et ne pas laisser ces symptômes s’installer.
Faire un bilan auditif en ligne
La santé auditive des enfants est déjà un enjeu de santé publique
Les données chiffrées récoltées par l’Association Nationale de l’Audition et l’IFOP sur le sujet sont assez alarmantes.
40% des parents affirment que leur enfant écoute chaque jour de la musique via des écouteurs ou un casque de 1h à 4h par jour. De plus, un tiers des parents (33%) sont inquiets pour leur enfant en matière de surdités et d’acouphènes. Un chiffre à ne pas minimiser.
Conséquence directe ou indirecte, nous comptons près de 14% des moins de 10 ans ayant déjà consulté un médecin ORL pour des sifflements dans les oreilles.
Près de 660 000 enfants de moins de 10 ans qui ont consulté un médecin ORL se sont vu diagnostiquer une perte auditive moyenne à sévère – un chiffre qui laisse présumer qu’ils sont encore plus nombreux à être atteint. En effet, rares sont ceux qui en parlent ou même sont conscients d’avoir un problème d’audition.
L'importance des casques anti-bruit et de la prévention pour les enfants est plus importante aujourd'hui. Nous vivons dans un monde de plus en plus bruyant qui donne envie de monter le volume de nos appareils. Il est donc crucial d’agir pour la santé auditive de la jeune génération dès aujourd’hui.
Si vous souhaitez faire passer un bilan auditif gratuit à votre enfant, rendez-vous chez un audioprothésiste de votre ville.